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지난해 4월, 세한대학교 이전과 관련해 목포 요트마리나 (전남 목포시 산정동)를 방문한 충남 당진군 부시장 등 관 계자들이 항해하고 있다. / 세한대 제공

"소득 수준이 달라지면 국민 레저스포츠 수준도 달라진다."

이영오(43) 세한대(옛 대불대) 해양레저학과 교수(학과장)의 말이다. 그에 따르면 연 소득 1만5000달러 규모의 국가 국민은 골프를, 2만 달러 이상 규모의 국가 국민은 경비행기를 각각 즐긴다. "연 소득 2만5000달러 수준에 이르면 국민들의 시선은 해양 레저스포츠에 쏠립니다. 호주, 뉴질랜드 등이 대표적 예죠. 현재 우리나라의 소득 수준은 '경비행기 단계'입니다. 요즘 같은 성장세라면 10년 후 해양레저학과 졸업생의 수요는 급증할 거예요."

지난 7일 서울 강남구의 한 빌딩에서 이 교수를 만났다. 보기 좋게 그을린 그의 낯빛은 틈만 나면 바다로, 강으로 나서는 해양레저학과의 생활을 짐작하게 했다. 지난 2009년 첫 번째 신입생을 받은 해양레저학과는 크루저요트·딩기요트·래프팅보트·카약·스킨스쿠버·모터보트 등 다양한 해양레저스포츠 지도자 양성의 산실이다. 현재 우리나라 4년제 대학 중 해양레저 관련 학과가 있는 곳은 삼척대(강원), 부경대(부산), 세한대(전남) 세 곳뿐이다. 그 중에서도 세한대는 요트 쪽에서 강세를 보이고 있다.

"우리 학과는 크루저요트를 4대 보유하고 있습니다. 크루저요트는 성인 10인 이상이 탑승할 수 있는 대형 요트를 가리켜요. 학생들은 그 요트를 타고 주 2회 이상 크루저요트 항해술과 정비술을 배웁니다. 학교 바로 앞에 영산강과 서해가 펼쳐져 있어 실습하기엔 최적의 조건이죠."

해양레저학과 학생은 1학기에 최대 2개의 자격증을 따야 한다. 학교 측이 권장하는 자격증은 수영·요트 등 해양레저 관련 경기지도자 2급 자격증을 비롯, 응급처치 자격증과 인명구조 자격증에 이르기까지 광범위하다. 실제 학과 수업 역시 자격증 획득 위주로 진행된다. '요트마리나운영' 강의는 마리나 비즈니스 관련 정보를 제공한다. 이 교수는 "2012년 6월 착공 단계에 있는 국내 마리나만 43곳"이라며 마리나 산업의 전망을 긍정적으로 점쳤다. "마리나는 단순 정박지가 아니라 엄연한 문화공간입니다. 어린이 대상 체험학습장으로도, 모임이나 행사 등 만남의 장소로도 활용될 수 있죠. 이와 관련, 필요한 인력도 요트 정비사에서부터 각종 행사 기획자에 이르기까지 다양하고요. 요트마리나운영 강의는 이처럼 다양한 마리나 관련 인력 지휘자를 양성하는 데 그 목적이 있습니다."

해양레저학과 졸업생의 진출 분야는 이 밖에도 다양하다. "서울 목동 모 병원에서 제게 재활운동 지도자 구인을 의뢰한 적이 있습니다. 그 병원 옥상에 풀장이 있는데 재활 수단의 하나로 아쿠아틱 프로그램을 진행하고 있다더군요. 아직 학과 졸업생이 없는 관계로 추천해주진 못했습니다."(웃음)

세한대학교는 내년 충남 당진에 새 둥지를 튼다. 해양레저특성화 학교로 거듭나 수도권 학생들을 흡수하겠다는 취지다. "2013학년도 입시까진 현재처럼 면접과 내신으로 학생을 선발합니다. 하지만 당진으로 거처를 옮긴 이후인 2014학년도 신입생을 받을 땐 전형 항목에 체력 단련 시험(윗몸일으키기, 제자리뛰기, 10m 왕복 달리기)이 추가됩니다. 거친 바다에 맞서 패기 넘치는 한판 승부를 펼치고 싶은 학생이라면 우리 학과를 찾아주세요."

해양레저학과 입학전형 (2013학년도)

●입학전형: 수시 1차(17명), 수시 2차(5명), 정시(8명), 정원 외 3명(농어촌특별 전형)
●2012학년도 전형별 경쟁률: 수시 1차(2.05대 1), 수시 2차(5.29대 1), 정시(2.09대 1)